Partagez cet article sur les réseaux sociaux :
Vous cherchez à fuir la foule de Gion ou de Kiyomizu-dera le temps d’une journée ? Laissez-moi vous emmener à Omihachiman. Située sur les rives du lac Biwa dans la préfecture de Shiga, cette ancienne ville marchande est l’un de mes coups de cœur personnels en tant que guide dans le Kansai.
Entre ses canaux pittoresques, ses quartiers de samouraïs préservés et son architecture audacieuse, Omihachiman offre une parenthèse hors du temps. Voici mon itinéraire idéal pour une immersion totale.
Le cœur battant d’Omihachiman, c’est son canal. Autrefois utilisé pour le transport des marchandises par les riches marchands de la région, le Hachiman-bori est aujourd’hui un décor de film de samouraïs à ciel ouvert.
L’expérience à ne pas manquer : Une promenade en barque traditionnelle (Yakatabune). On se laisse glisser au fil de l’eau, sous les ponts de pierre et les cerisiers ou érables selon la saison.
Côté Histoire : Admirez les anciens entrepôts aux murs blancs (kura) qui témoignent de la prospérité passée de la ville. C’est l’endroit parfait pour les photographes.
En remontant vers le centre, on découvre les rues pavées bordées de maisons de bois sombres. Omihachiman est unique car elle mélange l’esthétique japonaise féodale avec des touches occidentales surprenantes.
Cela est dû à William Merrell Vories, un architecte américain qui s’est installé ici au début du XXe siècle. En vous promenant, vous tomberez sur des bâtiments en briques rouges ou des églises qui détonnent avec les temples environnants, créant une atmosphère singulière propre à cette ville.
S’il y a un lieu qui fait le buzz ces dernières années, c’est La Collina Omihachiman. Ce complexe dédié à la pâtisserie (célèbre pour son Baumkuchen) ressemble à un village de Hobbits.
Conçu par l’architecte Terunobu Fujimori, le bâtiment principal est recouvert d’herbe et s’intègre parfaitement dans le paysage montagneux. C’est l’étape gourmande obligatoire de votre journée. Le contraste entre le vieux centre historique et ce design futuriste/écologique est saisissant.
Pour finir la journée en beauté, je vous conseille de prendre le téléphérique (ou de monter à pied pour les plus courageux) jusqu’au sommet du Mont Hachiman.
De là-haut, la vue sur le lac Biwa (le plus grand lac du Japon) et sur les toits de tuiles de la ville est imprenable. On y trouve également les ruines de l’ancien château et le temple Himure Hachiman-gu en contrebas, point de départ de nombreux festivals locaux.
Bien que la ville soit accessible, passer une journée avec un guide francophone à Kyoto vous permet de comprendre les subtilités de l’histoire des marchands d’Omi et d’accéder à des adresses locales méconnues pour déjeuner (le bœuf de Omi est l’un des trois meilleurs du Japon !).
Accès : 30 minutes en train JR depuis la gare de Kyoto (Ligne Biwako).
Durée conseillée : Une demi-journée pour l’essentiel, une journée complète pour profiter de La Collina et des sommets.
Vous souhaitez organiser une visite personnalisée dans le Kansai ? Consultez mon calendrier de réservation (attention, les places partent vite !).
Absolument. Si vous restez plus de 3 ou 4 jours à Kyoto, Omihachiman est l’alternative idéale pour découvrir un Japon plus rural et authentique. Contrairement au centre de Kyoto, vous y trouverez un calme rare et une atmosphère de « petite Venise japonaise » particulièrement reposante.
Le trajet est très simple et rapide :
Prenez la ligne JR Biwako (direction Maibara ou Nagahama).
Descendez à la station Omihachiman.
Le trajet dure environ 30 minutes et coûte 680 yens (inclus dans le JR Pass). Une fois à la gare, le centre historique est accessible en 5 minutes de bus ou 20 minutes à pied.
La grande star locale est le Bœuf d’Omi (Omi-gyu). C’est l’une des trois viandes de bœuf les plus prestigieuses du Japon avec celles de Kobe et de Matsusaka. Je vous recommande de le goûter en sukiyaki ou simplement grillé dans l’un des restaurants bordant le canal.
Omihachiman est magnifique toute l’année, mais deux périodes sortent du lot :
Le printemps (avril) : Pour les cerisiers qui se reflètent dans l’eau du canal.
L’automne (novembre) : Pour les couleurs flamboyantes des érables autour du temple Himure Hachiman-gu et sur le Mont Hachiman.
Les cartes de transport au japon sont valides 10 ans, vous pouvez donc les réutiliser lors d’un prochain voyage
Oui, si vous partez tôt, vous pouvez combiner Omihachiman avec la visite du château de Hikone (à 15 min de train supplémentaire), l’un des rares châteaux originaux du Japon. C’est une journée parfaite pour les amateurs d’histoire féodale.
Vous souhaitez lire plus d’article de blog voici une sélection d’articles sur le Japon qui devrez vous intéresser.
